4Mとは何か

4Mとは？

4Mは、Man（人）・Machine（機械）・Material（材料）・Method（方法）の頭文字。

4つとも頭文字がMなので、4Mという。

品質管理では、結果に影響しそうな原因を、この4つに分けて考える（恵畑聡「QC七つ道具の活用ポイント 第5回 特性要因図」（日本科学技術連盟））。

4つの中身

• 人（Man）：作業する人。知識、経験、慣れ。
• 機械（Machine）：設備や道具。
• 材料（Material）：使う原材料や部品。
• 方法（Method）：手順や作業の条件。

もとは製造現場の言葉だが、事務の仕事にも読み替えられる。

機械はパソコンやソフト、材料は受け取る情報やデータ、方法は作業の流れになる。

読み替えの表と原因の例は、業務改善の始め方①（ma-dailywork）にまとめてある。

原因を4つに分ける

困りごとが起きたら、4つのどれから生まれたかを考える。

思いつくままに挙げると、目につきやすいところばかりに偏る。4つの引き出しを先に用意しておけば、空の引き出しが見える。

空いているところが、まだ疑っていないところだ。

この4つを大きな骨にして原因を並べる図が、特性要因図である。

変わったところを見張る

4Mには、もう一つの使い方がある。変わったところを見張る使い方だ。

同じ仕事を同じように続けても結果は変わらない。

それでも、作る人は交代し、刃物はすり減り、材料は成分が少しずつ違う。

こうした変化点で、品質の異常は起きやすくなる。

そこで製造の現場では、4Mの変化点を記録しておく。

前と後の様子と、何をしたかを書いておけば、異常が出たときに原因をたどれる（「品質異常が起きやすいのはどんなときか、再発させないために何をすべきか」（MONOist、2021年2月8日））。

これを変化点管理という。

結果が変わったら、4つのどれかが変わっている。

人の欄は「誰のせい」ではない

人の欄に書くのは、その人の落ち度ではない。

「詳しい人が1人しかいない」のは、その人のせいではない。知識を分け合う仕組みがないせいだ。

人の欄に名前が並び始めたら、話し合いは犯人探しに変わる。

疑うのは人ではなく、人を支える仕組みのほうだ。

4つで足りないとき

4Mに測定（Measurement）と環境（Environment）を足した、5M1Eという分け方もある（恵畑聡「QC七つ道具の活用ポイント 第5回 特性要因図」（日本科学技術連盟））。

測り方がばらつく、部屋が暑い。4つのどこにも入れにくい原因が多いときに使う。

豆知識

• 石川馨: 品質管理の研究者（1915〜1989）。東京大学教授。特性要因図を考え、QCサークルを生んだ（石川馨先生生誕100年（日本科学技術連盟））。
• ロット: 同じ条件でまとめて作った製品や材料のひとまとまり。
• QCサークル: 同じ職場の人が集まり、自分たちで仕事の質を良くしていく小さなグループ（QC活動とは何か）。

歴史

はじまり

4Mは、特性要因図の大きな骨の定番として使われてきた。

特性要因図を考えたのは、東京大学で品質管理を研究していた石川馨。

1953年に川崎製鉄の葺合工場で使われたのが始まりとされる（年譜 日本のTQCと歩みをともにした石川先生（日本科学技術連盟））。

ただし、誰がいつ「4M」と呼び始めたかを確かめられる資料は、見つからなかった。

現場の道具になる

1962年、職場の人が自分たちで品質を良くする小さなグループ、QCサークルが生まれる（日本科学技術連盟「QCサークル誌」）。

原因を4つに分けて話し合うやり方は、こうした職場の話し合いの中で使われていく。

変わったところを見張る道具へ

4Mは、原因を探すときだけでなく、変化を見張るときにも使われるようになった。

製造の現場では、4Mの変化点を記録し、品質の異常を防ぎ、起きたときに原因をたどれるようにしている（MONOist、2021年2月8日）。

いま

いまも品質管理の講座では、4Mや5M1Eで原因を分ける方法が教えられている（恵畑聡「QC七つ道具の活用ポイント 第5回 特性要因図」（日本科学技術連盟））。

まとめ・私見

4つの引き出しを開けて、空っぽのところを探す。

うまくいかないときほど、人の引き出しばかり開けたくなる。

でも、たいていは別の引き出しに入っている。

ムカムカするときは4Mのフレームワークに投げよう。